Più fiorito: Michelle Mendoza

"Sono una donna, ma mi sento molto potente nel senso che potrei trovarmi in una stanza piena di colleghi maschi o CEO e sentirmi alla pari", dice Michelle Mendoza a proposito del suo posto nel settore. È un posto per cui ha lavorato per oltre nove anni. È stato pieno di molte sfide e altri ostacoli che ha superato coraggiosamente.

Michelle Mendoza è la Vice President of Innovation di Sweet Flower. Sweet Flower è una catena di dispensari in California che offre prodotti di prima qualità e offre un ambiente e un'esperienza di vendita bellissimi. Danno anche priorità ai marchi BIPOC. "Il nostro commercio al dettaglio dovrebbe rispecchiare l'aspetto delle nostre comunità. Da ciò che mettiamo sugli scaffali a chi impieghiamo. Si parla molto di equità sociale e di marchi e operatori BIPOC. Penso che molte persone parlino, ma in un certo senso ne abbiamo fatto la nostra missione", afferma la VP di Sweet Flower.

Il viaggio di Michelle nella cannabis è iniziato tramite l'istruzione intorno al 2013-2014. Un amico che stava avviando un dispensario a West Hollywood voleva che Michelle salisse a bordo. "Mi disse: 'Ascoltami prima di dire di no. Voglio che tu mi aiuti; vieni a gestire questo dispensario", dice Mendoza. "E io dissi: 'Sei pazzo, perché non so niente di cannabis'. E lei disse: 'No, no, no, ho bisogno di te. Puoi imparare tutto'. Quindi è capitato che mi prendesse al momento giusto. È stato il mio primo salto, e poi mi sono tuffato a capofitto nell'apprendimento di tutto quello che potevo sulla [cannabis]", dice il vicepresidente di Sweet Flower.

Lavorando in un dispensario medico, Michelle ha visto come le persone usavano la cannabis per migliorare la loro qualità di vita o guarire. Ha capito subito che c'era qualcosa di più grande nella pianta. Facciamo un salto al presente, e Michelle è responsabile della selezione e della cura dei prodotti per uno dei più grandi e migliori negozi di cannabis della California. È letteralmente il suo lavoro assicurarsi che le persone abbiano accesso alla stessa medicina che ha visto cambiare le loro vite.

Sebbene gratificanti, i nove anni di Michelle Mendoza nel settore della cannabis non sono stati privi di ostacoli personali. Quando le viene chiesto delle sfide affrontate, risponde: "Direi che una sfida interna che ho dovuto affrontare è stata la convinzione di potercela fare". Continua dicendo  "Ci sono sempre un sacco di occhi puntati addosso quando inizi a fare onde. Ora sono una dirigente donna in un grande rivenditore. Ci sono un sacco di occhi e persone che a volte vogliono farti scendere di livello qua e là. Cerco di non farci caso; ho una missione. So qual è la mia missione e cerco di rimanerci".

In futuro, Mendoza spera di vedere più diversità e più accesso alle informazioni, spazio sugli scaffali e opportunità di successo in questo settore. "Penso che ci siano molti quartieri e comunità che hanno davvero bisogno di essere resi giusti e completi da questo settore. Spero che ogni singolo stato ne tenga conto quando sta elaborando la propria politica. E non solo, ma le persone ritengano gli stati responsabili di ciò che stanno elaborando. Fatelo bene e basta".

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• Fotografia : Jessica Miller
• Agente : Dara Siegel
• Capelli e trucco :Shideh Kafei
• Armadio : Ashley Guerzon
• Stilista di oggetti di scena :Shelby Kay
• Produzione : Shabnam Azadeh