Más Florido: Michelle Mendoza

“Soy mujer, pero me siento muy poderosa en el sentido de que podría estar en una sala llena de mis colegas hombres o del director ejecutivo y sentirme como una igual”, dice Michelle Mendoza sobre su lugar en la industria. Es un lugar al que ha trabajado durante nueve años para llegar. Ha estado lleno de desafíos y otros obstáculos que ha superado con valentía.

Michelle Mendoza es la vicepresidenta de Innovación en Sweet Flower. Sweet Flower es una cadena de dispensarios en California que ofrece productos de primer nivel y brinda un ambiente y una experiencia de tienda hermosos. También priorizan las marcas BIPOC. “Nuestros comercios minoristas deben reflejar cómo son nuestras comunidades, desde lo que ponemos en los estantes hasta a quiénes empleamos. Hay mucha conversación sobre la equidad social y las marcas y operadores BIPOC. Creo que mucha gente habla, pero en cierto modo hemos hecho de eso nuestra misión”, dice la vicepresidenta de Sweet Flower.

El viaje de Michelle en el mundo del cannabis comenzó con la educación, alrededor de 2013-2014. Una amiga que estaba abriendo un dispensario en West Hollywood quería que Michelle se uniera a él. “Me dijo: 'Escúchame antes de decir que no. Quiero que me ayudes; ven a dirigir este dispensario'”, dice Mendoza. “Y yo le dije: 'Estás loca, porque no sé nada sobre el cannabis'. Y ella dijo: 'No, no, no, te necesito. Puedes aprenderlo todo'. Así que me atrapó en el momento justo. Fue mi primer paso, y luego me lancé de cabeza a aprender todo lo que pudiera sobre [el cannabis]”, dice la vicepresidenta de Sweet Flower.

Michelle trabajaba en un dispensario médico y vio cómo la gente usaba el cannabis para mejorar su calidad de vida o curarse. Al instante supo que había algo mejor en la planta. Ahora Michelle está a cargo de la selección y conservación de productos para una de las tiendas de cannabis más grandes y mejores de California. Su trabajo consiste literalmente en asegurarse de que las personas tengan acceso a la misma medicina que vio cambiar sus vidas.

Aunque gratificantes, los nueve años de Michelle Mendoza en la industria del cannabis no han estado exentos de obstáculos personales. Cuando se le pregunta sobre los desafíos que enfrentó, responde: "Yo diría que un desafío interno al que me enfrenté fue la confianza en mí misma de que podía hacerlo". Continúa diciendo  “Siempre hay muchas miradas sobre ti cuando empiezas a hacer ruido. Ahora soy ejecutiva en un importante minorista. Hay muchas miradas y personas que a veces quieren bajarte un poco el nivel aquí y allá. Intento no prestarles atención; tengo una misión. Sé cuál es mi misión y trato de mantenerme en ella”.

En el futuro, Mendoza espera ver más diversidad y más acceso a la información, espacio en las estanterías y oportunidades para tener éxito en esta industria. “Creo que hay muchos barrios y comunidades que realmente necesitan que esta industria los recupere y los haga más completos. Espero que cada estado tenga eso en cuenta al redactar sus políticas. Y no solo eso, sino que la gente haga que los estados se responsabilicen de lo que están redactando. Simplemente, háganlo bien”.

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• Fotografía :Jessica Miller
• Agente : Dara Siegel
• Peluquería y maquillaje :Shideh Kafei
• Armario :Ashley Guerzon
• Estilista de utilería :Shelby Kay
• Producción :Shabnam Azadeh