¿Es legal el cannabis en los EE. UU. ? Dónde, cuándo y por qué

A lo largo de los años, el estatus legal del cannabis ha sufrido múltiples cambios. Ha pasado de ser un remedio a base de hierbas a una sustancia ilegal y, finalmente, a un pasatiempo ampliamente aceptado. Dado que las leyes varían según el estado, el estatus legal del cannabis cambia según el lugar al que vayas. A continuación, se incluyen algunos detalles importantes que debes conocer sobre el estatus legal actual y futuro del cannabis.

Tipos de legalidad del cannabis

El cannabis legal, también conocido como marihuana, es un concepto muy amplio. Este término se refiere a casi cualquier tipo de cannabis que se pueda poseer sin enfrentar cargos penales. Dependiendo de dónde vayas, puedes encontrar uno o más de los siguientes tipos de cannabis legal.

Marihuana recreativa

La marihuana recreativa es la forma más amplia de cannabis legal. En los estados donde se permite el consumo recreativo de marihuana, el cannabis se trata igual que el alcohol. Es totalmente legal para el consumo de adultos y las personas pueden poseerlo y consumirlo sin enfrentar cargos penales. Algunos estados con dispensarios recreativos requieren que usted compre productos de cannabis a distribuidores autorizados. Otros estados con leyes recreativas le permiten cultivar sus plantas en casa. Incluso en los estados que legalizan la marihuana, aún puede haber reglas sobre cuánta puede poseer o dónde puede consumirla.

Marihuana medicinal

La marihuana medicinal es un tipo de marihuana que solo es legal con receta médica. Algunos estados tienen sistemas muy estrictos en los que los pacientes solo pueden obtener sus recetas en dispensarios específicos. Otros estados permiten a los titulares de recetas una variedad de opciones para obtener su cannabis. La marihuana medicinal legal es incluso más común que el cannabis recreativo. ¿Cuántos estados han legalizado la marihuana para uso médico? A partir de noviembre de 2022, 37 estados han legalizado el cannabis medicinal.

Marihuana despenalizada

Incluso si un estado no tiene cannabis legal o medicinal, el uso de cannabis puede estar permitido en ciertas áreas. Algunas ciudades han optado por despenalizar la posesión de cannabis. Si te encuentran con cannabis en estas regiones, solo te enfrentarás a una pequeña multa civil en lugar de una demanda penal y una pena de prisión. Estas leyes tienden a ser muy específicas y solo se aplican a ciertas áreas, por lo que deberás consultar los estatutos locales para ver si el cannabis está despenalizado en tu ciudad.

¿Cuántos estados han legalizado el cannabis?

A partir de noviembre de 2022, muchos estados han promulgado leyes para legalizar el cannabis. ¿Dónde está legalizada la marihuana? Hay 19 estados con cannabis recreativo legal y otras regiones independientes, como Washington DC y Guam, también lo han legalizado. Actualmente, el cannabis recreativo legalizado está disponible en los siguientes estados.

• Colorado
• Washington
• Alaska
• Oregón
• Washington, D.C.
• California
• Maine
• Massachusetts
• Nevada
• Michigan
• Vermont
• Illinois
• Arizona
• Montana
• Nueva Jersey
• Nueva York
• Virginia
• Nuevo Méjico
• Connecticut
• Rhode Island
• Maryland
• Misuri
• Guam
• Minnesota

¿Cuántos estados tienen dispensarios recreativos?

• Colorado
• Washington
• Alaska
• Oregón
• California
• Massachusetts
• Nevada
• Illinois
• Nuevo Méjico

El futuro de la legalización del cannabis

¿Qué sigue entonces con la legalización del cannabis? Las elecciones intermedias de 2022 tuvieron algunos cambios importantes que indican que habrá más cambios en el futuro

Estados que votaron recientemente a favor de legalizar

Solo en 2022, hubo tres nuevos estados que decidieron actualizar sus leyes sobre el cannabis. En mayo, la legislatura de Rhode Island aprobó una ley que permite el uso legal y recreativo del cannabis. La nueva ley también permite el cultivo privado en el hogar. En las elecciones intermedias de noviembre, las poblaciones de otros dos estados votaron a favor de permitir el uso del cannabis en referendos electorales. Estos cambios no entrarán en vigor de inmediato, pero a partir de fines de 2022 y 2023, el cannabis será legal en Maryland y Missouri.

Se espera que los estados incluyan el cannabis en la boleta electoral

Los defensores del cannabis creen que Ohio será el próximo estado en legalizarlo. Están en camino de añadir una medida a la boleta electoral en 2023, y las encuestas muestran un amplio apoyo a la legalización de la marihuana. Otro estado que probablemente legalizará es Minnesota, donde los demócratas tendrán el control tanto de la oficina del gobernador como de las ramas legislativas. Por último, existe la posibilidad de que se produzcan nuevos intentos de legalización en Dakota del Sur, Arkansas y Dakota del Norte, donde las medidas electorales de este año fueron derrotadas por un estrecho margen.

Cambios federales en las leyes sobre el cannabis

Muchos estados están trabajando para cambiar sus leyes sobre la marihuana, pero lamentablemente el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal. Esto puede dificultar los viajes entre estados con cannabis. También dificulta el funcionamiento de algunas empresas de cannabis, que a menudo no pueden utilizar servicios nacionales como los bancos.

Últimamente se han producido algunos cambios tranquilizadores en la política federal. En octubre, el presidente Biden indultó a todas las personas encarceladas a nivel federal por posesión no violenta de cannabis. Esto liberó a más de 6.500 personas y señaló una actitud favorable hacia la legalización nacional.[6] Con el creciente apoyo bipartidista a la legalización del cannabis, ciertamente parece que el país puede estar avanzando hacia la legalización federal.

En definitiva, el camino hacia la legalización ha sido largo, pero los resultados son muy tranquilizadores. La mayoría de los estadounidenses apoyan la legalización y se espera que muchos estados cambien sus leyes pronto. Aunque todavía pasará algún tiempo hasta que se produzca la legalización a nivel nacional, es posible que en algún momento la gente de todo el mundo pueda disfrutar del cannabis sin preocuparse por las sanciones legales.